Fuentes y arroyos: el agua cayendo y chorreando puede ser una hermosa manera de relajarse. Las fuentes generalmente son instaladas para agregar un ambiente natural que puede atraer mucha energía positiva a su jardín. Tener una fuente en su jardín también puede hacer que sea un lugar apropiado para los ejercicios de meditación como el yoga y el tai chi. Si usted tiene el dinero necesario, puede elaborar una gran instalación de fuente. También podía agregar una simple fuente de rocas que pueda servir el mismo propósito a un costo pequeño.

Muebles de jardín: la mejor manera de disfrutar de la belleza de su jardín es estando en él, y para poder hacer eso necesita sillas y mesas específicamente diseñadas para el uso en exteriores. Esto también puede servir como medio para hacer un día de campo para aquellos momentos en donde se huelen barbacoas en el aire.

La experiencia del jardín puede ser realizada con una decoración apropiada. Para saber más acerca de las decoraciones de jardín, simplemente contacte a su tienda de jardines local o visite algunos de los muchos sitios web dedicados a los temas de jardinería y diseño de exteriores.

El arte de la jardinería nunca falla para transformar un pedazo de tierra en un ambiente hermoso. Los jardines alimentan la necesidad del espíritu de belleza y gracia mientras proveen un lugar para presenciar las maravillas de la naturaleza desde la comodidad de la casa. Mientras que las plantas y los árboles son suficiente para hacer que un jardín sea grandioso, el diseño de exteriores puede seguramente ser mejorado con un poco de decoración de jardín.

Pérgolas, columnas y miradores: estas grandes estructuras pueden agregar un buen punto focal para su jardín. Estas estructuras grandes pueden crear la ilusión de tener un gran espacio. Estas estructuras también pueden servir de plataformas para plantas aéreas. Otras plantas tratadoras como los viñedos también pueden adosarse a estas plataformas, creando un efecto elegante de jardín clásico.

Santuarios y esculturas de viento: estos también proveen un buen punto focal para el diseño de exteriores. Estas estructuras agregan un sentido de prominencia, fuerza y dureza.

Alimentadores de aves y bañadores de aves: estas simples adiciones para un jardín atraen a estas bellas criaturas al diseño de exteriores. Como los jardines generalmente son un lugar más feliz si tienen elementos vivos, instalar algo que los atraiga es una buena manera de generar un poco de vida dentro del jardín.

Otros ornamentos arquitectónicos: las estructuras arquitectónicas crean un buen balance con y en contraste a los elementos naturales del jardín, como los arbustos y los árboles. Las estructuras hechas por el hombre pueden mejorar la vista de la naturaleza, haciéndola más invitadora y familiar.

Enrejados y obeliscos: estos son buenos para bloquear las estructuras exteriores y otras vistas indeseadas. Es imposible tener una vista perfecta todo el tiempo y estas obstrucciones no pueden ser eliminadas la mayoría de las veces. Afortunadamente usted puede instalar estructuras que bloquean la vista de estos indeseados elementos. Los enrejados son buenos para este propósito porque pueden actuar para soportar a las plantas trepadoras.

Cuando usted compra una casa nueva o decide mejorar su casa presente, seguramente se verá ocupado con cada centímetro de piso que tenga, y una jardinería moderna puede hacer que cada centímetro de su propiedad sea utilizable y deseable. Los nuevos métodos de mejora del suelo, la nivelación, los cercos y las terrazas hacen que hasta los lotes más descuidados, con protuberancias y aspecto indeseable ahora sean una atractiva opción. La química moderna ha traído nuevos nutrientes al suelo y ha traído armas en contra de los enemigos tradicionales del jardín, es decir, las enfermedades y los insectos. Los bulbos más duros y las semillas más resistentes hacen que los jardines sean más fáciles de producir y que sean muy vividos. Los fabulosos híbridos han alargado la lista de árboles florecientes y arbustos, creando especímenes para cada color y esquema de diseño, para cada tipo de casa y jardín. Los nuevos equipos de jardín y materiales acortan el tiempo que lleva realizar las distintas tareas. Las nuevas formas de vida nos traen a los exteriores; y las comidas de barbacoa junto con los muebles cómodos de jardín hacen que cualquier patio suburbano se convierta en un lujoso lugar que permite la comodidad que antes sólo se podía dar las personas con grandes campos.

Cuando esté planeando la manera de organizar su jardín usted se verá regido por la mayoría de los principios que rigen los diseños de interior. La proporción, la textura, el color, las líneas, la armonía y la función son todos términos que se aplican al diseño de exteriores y a la decoración. Y si usted tiene una gran superficie, podrá beneficiarse de la planificación de la misma manera en que lo hace el que tiene un terreno de muchas hectáreas.

Las esculturas de huerto y las fuentes sumaron mucho al efecto decorativo del huerto romano. Las balaustradas talladas, los bancos, las mesas, los bajorrelieves y las estatuas fueron consideradas la parte más importante de muchos huertos, y fueron bellamente diseñadas. Poder lograr esta ornamentación; cargamentos de las esculturas más finas, estatuarios y fuentes artísticas fueron exportadas desde Grecia para adornar los parques italianos.

Siendo el refresco uno de los lujos más deseables para los seres humanos y una necesidad para la vegetación, una abundancia de fuentes de agua fueron indispensablemente conectadas con los lugares de meditación externos. En los baños, los estanques de peces y las fuentes, el gran ingenio fue ostentado para complacer el ojo mientras el cuerpo estaba siendo revigorizado.

Desde un elaborado chateau d’eau hasta una fuente más pequeña para tomar agua potable, casi cada forma de artefacto hidráulico que conocemos, y muchas otras ahora desconocidas, parece haber sido utilizada por los antiguos. En Pompeya hay una colección variada de fuentes externas de agua en buen estado de preservación. Allí es difícil encontrar algún área principal que no tenga una palangana rectangular de agua, delineada con mármol o mosaico. Usualmente están posados enteramente debajo del nivel del pavimento, pero ocasionalmente el borde de la palangana es transmontado por una estatua de mármol que sobresale algunos centímetros por encima de la superficie. Una mesa de mármol o una estatua era a menudo colocada en conexión con estas fuentes.

Muchos huertos fueron también ornamentados con nichos brillantemente coloridos cubiertos con mosaico y estatuas de huerto abrigando una fuente de agua o un chateau d’eau en miniatura y decorado con estatuas de huerto. Las máscaras sirviendo como lámparas fueron colocadas en cada uno de los lados de estos nichos.

Los fantásticamente recortados arbustos fueron el «ornamento vegetal» principal del huerto romano. El jardinero principal era conocido como topiarius, y no era ninguna tarea fácil poder hacer que los arbustos fueran recortados de manera artística. Bajo su supervisión, las pirámides, los conos, los animales descabellados, las escenas de caza y hasta una flota entera de barcos podían ser moldeadas por sus tijeras hábiles.

Usar un dispositivo que mueva el agua alrededor de su huerto de agua no sólo le ayudará a oponerse al peligro potencial de los mosquitos, también es recomendado para mantener la calidad general de agua y el funcionamiento global de su huerto de agua. Otra cosa que usted puede usar para oponerse a los mosquitos son peces que se los coman. De hecho, hay algunas clases de peces que son enemigos de los mosquitos, y por consiguiente serán amigos de usted.

Por otro lado, una solución más seria para el problema de los mosquitos es el B.t.i. Las briquetas, estos anillos flotantes de 5 centímetros contienen al bacilo thuringiensis, que es consumido por las larvas de mosquito y las mata. Esta es la forma más profesional y eficiente de eliminar el riesgo de mosquitos, y el B.t.i ha sido usado exitosamente en muchas ciudades en el mundo ya, siendo la mejor solución científica para quitar los mosquitos del huerto. El B.t.i. no causará daños a los peces ni a las plantas en su agua, así que usted no tiene razón para preocuparse por la salud de su huerto.

Si nada de lo anteriormente citado sirve para su casa, usted siempre puede probar y encontrar a un sapo que domine su huerto de agua y se coma a los mosquitos, lo que fuera que usted decida hacer, debería darse cuenta del peligro que es tener mosquitos proliferando en su patio trasero y a usted le haría muy bien indagar cómo puede impedir este peligro potencial para usted, sus vecinos y sus miembros familiares.

El huerto de agua es una de las cosas más agradables que usted puede tener en su huerto o patio trasero, pero cualquiera que haya planificado añadir un huerto de agua a una casa sabe que ésta no es una tarea simple, hay mucho en qué pensar y para planificar al considerar esta adición maravillosa a su casa.

Lo principal sobre cualquier extensión de agua grande que es físicamente localizada es que se convierte en un criadero de mosquitos y de problemas potenciales de enfermedades. Los mosquitos necesitan agua para vivir y proliferar, y esto hace muy claro que, como dueño de un huerto de agua, usted necesitará encontrar soluciones a este problema. Los mosquitos no sólo le pueden causar verdaderas incomodidades, sino que también tienen la habilidad potencial de transmitir enfermedades, algunas de ellas sumamente peligrosas a los humanos.

Lo bueno es que implementando algunos de estos consejos relativamente simples, usted le puede impedir a los mosquitos reproducirse en su agua de huerto y disminuir el riesgo de enfermedades significativamente. Un hecho simple es que los mosquitos sólo usarán una extensión de agua estancada para colocar huevos y evitarán colocar huevos en agua corriente. Si usted crea una situación en la cual el huerto de agua tenga un movimiento constante, los mosquitos hembras no podrá colocar sus huevos y usted habrá detenido el problema antes de que haya comenzado.

Abundan las tendencias nuevas que salen a la superficie al momento de trabajar en el huerto, y la jardinería de agua es uno de los intereses nuevos. El trabajar en huertos de agua puede incluir cascadas, estanques, corrientes y fuentes, todo lo que puede estar combinado con alumbrado, plantas y peces. La jardinería de agua no necesita tener un estanque o una fuente de agua natural, es más, podría usar una tina plástica, un lugar poco hondo delineado con plástico en el patio de atrás o, casi cualquier cosa que pueda mantener agua.

Al planificar para un huerto de agua el siguiente paso es escoger el tamaño que usted quiere. Esto depende por supuesto de los recursos que usted quiere dedicarle a eso, cuánto dinero tiene y el tiempo que usted está dispuesto a gastar. Un huerto de agua puede ser caro si usted busca un huerto grande lleno de plantas, rocas, peces y luces. También piense acerca del tamaño de su propiedad, lo cual afectará la cantidad de tiempo que gastará para mantener su jardín de agua.

Las plantas acuáticas de estanque pueden ser flotantes, sumergidas, o marginales. El tipo que usted seleccione es cuestión de estética y preferencias. Algunas plantas son conocidas por sus perfumes, algunas por suministrar mantenimiento de oxígeno saludable y algunas simplemente por pintorescas. Recuerde que las plantas sólo deberían cubrir cerca de la mitad del agua, especialmente si usted tiene peces. El pez no es sólo simpático de mirar; acarrea buenas consecuencias dentro que ayudan a conservar los escombros al mínimo y que ayudan a controlar larvas y otros insectos.

Uno de los retos más grandes al trabajar en huertos de agua es mantener el agua libre de algas. Los problemas de algas usualmente se originan por nutrientes en el agua de peces demasiado alimentados o el sobre fertilizado de plantas. Disminuyendo en la proporción de alimentos y fertilizantes, sumando más plantas, agregando un sistema de filtrado de estanque, o reemplazando el agua con agua dulce, las algas se controlan fácilmente. Si un estanque se construye y mantiene correctamente, entonces los problemas de algas pueden ser conservados al mínimo.

Todo jardín de agua, sin importar el tamaño, requiera algún mantenimiento durante el año. Con planificación correcta usted puede crear un equilibrio entre la vida y las características decorativas de un jardín de agua que casi puede cuidarse a sí mismo con aportes simples de mantenimiento.

Tener un suministro amplio de buen abono compuesto sustancioso es el sueño de los jardineros. Tiene muchos usos, y todo esos usos resultarán en plantas más bonitas. Sin embargo, el compostaje puede ser consumidor de tiempo y trabajo arduo. Le pongo un valor razonable a mi tiempo, así que gastar horas y horas revolviendo montones de abono compuesto no califica como un ejercicio importante, al menos para mí. No obstante, yo abono con abono vegetal, pero lo hago en mis términos.

Construí dos depósitos de compostaje. Cada depósito tiene cinco pies anchos, cinco pies de profundidad, y cuatro pies de altura. Construí los depósitos hundiendo postes de 4X4” en el suelo en las esquinas, y luego usando clavos 2 por 4’ y 1 por 4′, de manera alternativa en los lados.

Dejé 2” de abertura entre las juntas para la circulación de aire. Los clavos 2 por 4’ son lo suficientemente rígidos para que los lados no se doblen, y en medio de cada uno de los 2 por 4’ usé clavos 1 por 4’ para ahorrar un poco de dinero. Los depósitos tienen sólo 3 lados, dejé el frente abierto para que puedan ser llenados y vaciados fácilmente. Las fotos de mis depósitos de abono compuesto están en esta página: http://www.freeplants.com\composting.htm

Comencé por llenar uno solo de los depósitos. Puse recortes de hierba, hojas secas y recortes de arbusto en los depósitos. Hice un intento para no poner más que 6 ” de cada material en el estrato. Usted no querrá 24 ” de hierba recortada en el depósito y debería alternar estratos de material verde y café. Si es necesario, conserve algunas bolsas de hojas secas de alrededor, así podrá alternar estratos de desperdicios de color café y verde.

Cuando recortamos raíces usamos arena gruesa en las partes planas, así cuando sea momento de sacarlas, la arena vieja irá a llenar el agujero. En nuestro vivero del patio trasero también tenemos algunas plantas en envases que no sobreviven. En vez de sacar la planta muerta y la maleza del envase, y luego desplomar la tierra de vuelta en el terreno, echamos el envase entero en el depósito de abono compuesto. Esto le añade más material café a la mezcla, y es bastante más fácil que separar tierra y la maleza.

Una vez que el depósito está lleno, las reglas de compostaje dicen que usted debería revolver el material en el depósito cada pocas semanas. No tengo tiempo para hacer eso, así que hago lo siguiente: empaco tanto material en el depósito como pueda antes de comenzar a llenar el segundo depósito. Amontono el material tan alto como me sea posible, y hasta le dejo rebalsarse delante del depósito. Luego cubro todo el material reciente con la cubierta protectora para el suelo o el terreno de siembra en macetas, con todo el material marrón que puedo encontrar.

Entonces cuando estoy fuera trabajando en el huerto coloco un rociador por encima del montón y lo prendo a muy bajo nivel, así creo una aspersión pequeña de agua que trabaja el material. Desde que tengo un buen pozo de agua, no me cuesta nada, así que lo dejo correr por lo menos dos horas siempre que puedo. Esto mantiene la humedad del material, y causará que el montón se caliente, lo que acelera la acción del compostaje en primer lugar.

Una vez que tengo el primer depósito completamente lleno, comienzo a usar el segundo depósito. A medida que el material en el primer depósito empieza a romperse, se reacomodará y el depósito ya no se acumulará. Así es que justamente me mantengo paleando el material que amontoné delante del depósito, levantándolo encima del montón, hasta que todo el material esté por encima del depósito, o amontonado encima del montón. Luego lo olvido, regándolo de vez en cuando. El aguado no es necesaria, solamente acelera el proceso.

De los implementos para cosechar, aparte de la espada, la manguera con pico y el tridente de arado, muy pocos son usados en el huerto pequeño, ya que la mayor parte de ellos no sólo necesitan ser muy usados para rendir económicamente, sino que también requieren poder eléctrico. El anexo cosechador de cebollas para el azadón doble de la rueda, puede ser usado para cortar espinaca o para aflojar cebollas, remolachas, nabas, etc., del terreno. Corriendo el arador de mano cerca de los lados de las zanahorias, chirivías y otras verduras que crecen profundo podrá aflojar la tierra para sacarlos después. Para agarrar frutas de árboles altos, la agarradora de frutas con dedos de alambre, asegurada al final de una larga agarradera, será de gran asistencia. Sin embargo, el método moderno dicta usar árboles petisos, así que no será necesitada.

Otra clase de implemento de huerto son los usados para podar pero si tiene plantas bien cuidadas, con una buena navaja afilada y un par de tijeras para podar podrá fácilmente manejarse con todo el trabajo necesario.

Hay otro tipo de dispositivos de huerto utilizados para soportar a las plantas, como las estacas, las espalderas, los alambres, etc. Generalmente se les da muy poca atención, pero si se los guarda bien en invierno no sólo durarán por los años, sino que también le añadirán mucho a la conveniencia del cultivo y a la apariencia del huerto.

Como palabra final para el comprador que pretende herramientas para el huerto, diría: primero investigue a fondo los distintos tipos disponibles, y cuándo compre, no se olvide que una buena herramienta o una máquina bien hecha le dará bastante uso satisfactorio, mientras que una herramienta pobre será una constante fuente de incomodidad. Obtenga buenas herramientas, y trátelas con cuidado. Y le repito que por algunos dólares al año, juiciosamente gastados, podrá ir acumulando una colección de herramientas que podrán mejorar su huerto y le darán gran placer.

Porque no revuelvo el montón, no puedo esperar que todo el material se pudra completamente. El material del medio va a pudrirse más que el material en los bordes, pero la mayor parte se pudrirá bastante bien. El siguiente paso me sirve porque tengo un pequeño vivero, así que mantengo una pila de terreno de siembra en macetas de reserva en todo momento. Pero usted realmente puede hacer lo mismo comprando dos o tres yardas de cubierta protectora para el suelo molidas simplemente para empezar, y amontonándolo cerca de sus depósitos de abono compuesto. Si usted hace esto, siempre tendrá un suministro de buen abono compuesto con el que trabajar.

La corteza de árbol rallada, agrupada en un montón eventualmente se pudrirá y se convertirá en gran abono compuesto. El suelo de siembra en macetas que uso es de aproximadamente un 80 % corteza podrido. Hago suelo de macetas comprando composta de corteza de madera dura oscura y de fina textura, la pongo en una pila y le dejo pudrirse. El secreto es mantener bajo y plano el montón, a fin de que no se derrame el agua de lluvia por fuera. Usted quiere que la cubierta protectora para el suelo permanezca tan mojada como sea posible, lo que causará que se pudra de manera medianamente rápida.

Así que conservo una pila de composta de corteza cerca de mis depósitos de abono compuesto. Cuando ambos depósitos se llenan en su totalidad, vacío el depósito que contiene el material más viejo amontonándolo encima de mi composta de corteza. Me aseguro de que el montón de composta sea ancho y de superficie plana para que cuando ponga el material del depósito de abono compuesto encima del montón, el material de abono compuesto tenga de 5 a 10 pulgadas de ancho.

Mi montón de la cubierta protectora para el suelo podría tener 12′ de ancho, pero eso sólo puede tener de 24’ a 30’ de alto. Una vez que tengo todo el abono compuesto encima del montón, bordeo el borde del montón con una pala, y tomo una parte del material de los bordes del montón y lo lanzo encima del montón, cubriendo el abono compuesto con 6” de corteza podrida. Esto causará que el abono compuesto se valla descomponiendo.

Una vez que usted empieza este sistema, no utilice todo el material en el montón. Siempre mantenga al menos de 2 a 3 yardas cúbicas en reserva para que tenga algo para la mezcla con su abono compuesto. Si usted usa una gran cantidad de material de abono compuesto como yo, entonces debería comprar más material y debería sumarle a su montón a finales de los veranos u otoños, una vez que halla terminado de usarla para esa estación.

Por aquí muchas de las compañías de materiales de jardinería venden un material de abono compuesto que ya viene un poco destruido. Esto es lo que yo compro para añadirle a mi provisión. Pero trato de asegurarme de que tengo al menos a mano 3 yardas de material viejo, luego le añadiré otras 3 yardas de material fresco. Luego en la primavera vaciaré uno de los depósitos de abono compuesto y le añadiré el contenido a la parte superior del montón.

El montón de abono compuesto utilizable será de capas de material, algunas con más abono vegetal que otras. Parecido a un emparedado. Lo que hago es recortar una sección del borde del montón, lo disemino por la tierra para que tenga aproximadamente 8 ” de profundidad, y luego lo aplasto con mi pequeña rastra. Esto lo mezcla perfectamente, luego lo meto de vuelta en la maceta.

Tener una pila de abono compuesto podrido cerca de sus depósitos de abono compuesto es genial porque si usted tiene un montón de hojas o recortes de hierba, puede tirar un poco de abono compuesto podrido en el depósito para mantener el efecto de capas que es menester para que el proceso de compostaje trabaje bien.

Estoy seguro de que este proceso es un poco tedioso, pero es muy bueno tener un lugar para deshacerse de los deshechos orgánicos en cualquier momento. Más adelante, cuando tenga abono compuesto para sumarme a mi terreno de siembra en macetas, agradeceré haber hecho lo correcto antes, sabiendo que no he desaprovechado nada.