Muchos estadounidenses mayores están tomando medidas para proteger su seguridad personal, especialmente a medida que equilibran su deseo de independencia con los retos que le presenta su salud en deterioro.

La buena noticia es que las tasas de delincuencia que afectan a los estadounidenses de la tercera edad son más bajas de lo parece. El Departamento de Justicia de EEUU informa que el número de crímenes violentos ha disminuido durante la última década.

Otra buena noticia es que si se toman algunas simples precauciones de seguridad, las personas mayores pueden reducir el riesgo y aumentar su seguridad en su vida diaria.

Verifique las cerraduras de las puertas. Reemplace cualquier cerradura que no funcione o que este mal instalada. Asegúrese de que el garaje este equipado con una cerradura resistente.

Instale una buena iluminación afuera. Una casa bien iluminada puede detener las delicuencias nocturnas.

Siempre haga que su casa parezca habitada. Cuando usted está fuera de la ciudad, utilice temporizadores de luz para imitar su rutina normal. Anule la entrega de periódico y de correo, para que estos no se acumulen afuera.

Conozca a sus vecinos. Mantenga cerca del teléfono los números de sus vecinos junto a la información de emergencia. Informe a sus vecinos acerca de sus planes de viaje, de sus entregas programadas (si va a recibir o no un envio), o si ha contratado personal para el mantenimiento de su hogar.

Instale una alarma. Las empresas de seguridad ofrecen una amplia gama de opciones de alarmas, incluidos los sistemas que proporcionan servicios de emergencias medicas. Tenga precaucion en la calle. Siempre camine por áreas bien iluminadas. Pídale a un amigo que lo acompañe o avise a alguien a dónde va.

Involucrarse con el barrio en general, es otra clave para disuadir los crímenes en la calle o en la cuadra. Las personas mayores que deseen proteger sus hogares, y ayudar a crear una conciencia en la comunidad, pueden unirse a grupos de vigilancia de vecindario.

Un abridor automatizado de puertas de garaje es una pieza de equipamiento utilizado para abrir y cerrar las puertas del garaje. La mayoría de los modelos se controlan de manera remota. Los abridores de puertas de garaje son simples pero extremadamente útiles. Tanto así que es difícil imaginar vivir sin uno.

El primer abridor de puertas de garaje consistió en un transmisor de radio, un recibidor y un activador para abrir o cerrar las puertas. En él el recibidor podría detectar un cambio en la amplitud y podría abrir o cerrar la puerta. Sin embargo, había una preocupación de seguridad concerniente a este tipo de abridores de puertas de garaje. Podían ser abiertas con cualquier transmisor. También había aberturas accidentales cuando los vecinos querían abrir sus propias puertas. Luego se empezó a utilizar una frecuencia compartida para poder evitar los accidentes de este tipo. Utilizando combinaciones se pudo llegar a un total de 256 posibilidades que podrá prevenir la interferencia de otro tipo de señales. Sin embargo, el problema de la seguridad no pudo solucionarse.

La puerta del garaje de hoy en día utiliza una frecuencia rotativa o código tecnológico variable. En estas, la frecuencia para abrir se ve de antemano, lo que significa que para el momento en que la puerta se abre, la combinación cambia.

La tecnología para este tipo de artículos es simple. Se utilizan tres tipos de métodos, tirados a cadena, tirados con engranajes y tirados con cinturón. Los primeros hacen mucho ruido ya que utilizan cadenas metálicas junto con una rueda de metal. Sin embargo son relativamente baratos, cerca de $130. El segundo tipo consiste en tres eslabones de ruedas. Empiezan en los $150. Los modelos más nuevos consisten en líneas de plástico que reducen el ruido y aumentan la velocidad de abertura. Los tirados con cinturón son los más caros y los más silenciosos. Su valor empieza en $170.

Existen varios errores comunes que la gente hace al momento de considerar la manera abrir una puerta de garaje. Sin embargo, la apertura actual se hace con resortes. Cuando la puerta se cierra los resortes se tensionan. Cuando la puerta se abre, los tensores hacen la mayoría del levantado. Existen dos tipos: resortes de expansión linear y resortes torsionales. Los abridores de puertas de garaje son de dos tipos, a motor y con mesilla de ruedas. El primero ocupa menos espacio. El segundo consiste de una pequeña rueda pegada a la puerta y también al motor. Esto ocupa espacio en el techo, pero es más popular debido a que es más seguro. En el primer tipo, es difícil sentir cuando alguien está siendo aplastado por la puerta. Existen dos tipos de motores disponibles, los de corriente alterna y los de corriente directa. Los primeros son más comunes, pero los segundos tienen más ventajas. Consumen menos energía, su velocidad puede ser fácilmente controlada y hacen menos ruido.

Existen algunos modelos con reversa automática en caso de obstrucción por una mascota o un niño. Los remotos usualmente operan a una distancia de 45 metros y pueden ser utilizados para prender las luces del garaje también. La mayoría de los abridores de puerta del garaje vienen con un tablero, que puede ser instalado afuera del garaje. Éste se utiliza para abrir el garaje, si las baterías del control remoto están agotadas o si el control remoto ni siquiera está. La mayoría de los abridores de puertas de garaje permiten mecanismos de emergencia para que la puerta pueda ser abierta de manera manual en caso de que falle la energía.

Las linternas de emergencia LED son súper claras y proveen intensa luz para los trabajos de cerca como para poder distribuir la luz a la distancia.

Las linternas de emergencia con baterías pueden ser comparadas con baterías recargables.

Las linternas de emergencia de poder propio pueden ser utilizadas cuando no halla electricidad disponible.

Las linternas de emergencia solar pueden ser cargadas con la luz del Sol sin la utilización de baterías. La mayoría vienen con un adaptador para la casa o el hogar.

Una linterna de emergencia puede ser utilizada en momentos que no sean emergencias, haciéndolas más flexibles para tener cerca. Si está utilizando una luz de emergencia para algo que no sea una emergencia, asegúrese de guardarla cuando haya recargado las baterías, los paneles solares o haya reemplazado las baterías viejas.

Existen tantas situaciones que pueden volverse una emergencia que es imposible describir cada detalle, las herramientas ni las provisiones necesarias para poder reaccionar de manera apropiada a la mayoría de las emergencias. Es crítico poder tener acceso a una linterna de emergencia durante este tipo de eventos ya que puede ser decisivo entre la vida y la muerte.

Muchas veces una emergencia crea una situación de vida o muerte convirtiéndola en una situación de emergencia médica. Si no hay linternas o luces de emergencia disponibles, la emergencia médica será comprometida significativamente. Tener todos los artefactos bélicos en el mundo no podrá hacer diferencias y no puede dar lo que está haciendo. Cuando llega la oscuridad puede hacer difícil ver las heridas y poder aplicar los mecanismos de emergencia necesarios.

Lo mismo es verdad para la búsqueda y rescate. Es casi imposible conducir un rescate de emergencia en la oscuridad. Muchas veces tratar con el escenario inmediato de un desastre natural significa buscar sobrevivientes de noche o por la oscuridad causada por buscar en lugares subterráneos o bajo escombros. Poder ver lo que está manejando podrá aumentar el grado de seguridad del que rescata y las víctimas.

Los planes de acción de emergencia son una excelente manera de poder planificar para lo impensado y para prepararse para responder de manera eficiente lo antes posible. Un plan de emergencia incluye poder juntar listas de provisiones y herramientas que podrán ayudarle en el evento de un desastre. Cuando la lista haya acabado, los objetos deberían ser juntados o comprados y guardados en un lugar accesible. La iluminación apropiada para las emergencias debería ser parte integral de toda lista de planificación. Para poder determinar lo buenas que son las linternas de emergencia, deben tomarse decisiones luego de aprender acerca de las ventajas y desventajas de la variedad de linternas de emergencia en el mercado, ya que hay varias opciones para considerar.

Las linternas de emergencia vienen en una variedad de modelos y tipos entre los que se incluyen: 12 LED de batería liviana, 20 LED de batería de linterna, LED contra el viento, linterna y combinación de radio, linterna, radio y televisión combinadas, linternas de kerosén y linternas de propulsión solar. Cada uno de este tipo de linternas de emergencia tiene habilidades particulares, beneficios y limitaciones como:

casa es un refugio del mundo, un lugar para relajarse y pasar un rato con la familia y los amigos. Desafortunadamente, hay algunos peligros escondidos que pueden estar acechando detrás de las paredes en contra de su seguridad y la de sus amados, por eso es que es un buen momento para averiguar qué tan segura podrá ser su casa de los peligros eléctricos.

De acuerdo a la Asociación Nacional de Protección de Incendios, existen muchas razones para preocuparse: cerca de 32000 incendios en el hogar fueron causados por cableríos dañados o artefactos con fallas, cada año entre 1999 y 2002. Sin embargo, hay algo que usted puede hacer para salvar a su casa de los peligros eléctricos. El Instituto Levinton recomienda que con el mes de mayo siendo el mes nacional de la electricidad segura, los propietarios conduzcan una inspección de sus hogares y áreas exteriores como parte de su limpieza de primavera.

Primero, asegúrese de que las bombas de la pileta, las bañeras y los artefactos de exterior que requieren electricidad estén enchufados en lugares con protección contra el agua y cubiertas GFCI. Los interruptores de circuitos con cables a tierra lo protegerán de descargas eléctricas. Éste tipo de artefactos detectan cuando la corriente está yendo de un artefacto eléctrico hacia el piso y automáticamente desactivan la electricidad. Han ahorrado cientos de vidas desde que fueron inventados en 1972. Cuando esté eligiendo uno de estos artefactos, es importante asegurarse de que tenga el logotipo de UL.

Además, los baños, cocinas, lavanderías y todo tipo de lugares cerca de la casa que tengan fuentes de agua a menos de 2 metros de la electricidad necesitan este tipo de protección. Coteje todos los enchufes en búsqueda de roturas, partes rotas o partes sueltas. Reemplace las partes defectuosas de inmediato, junto con las que se sientan calientes al tacto. También debería inspeccionar todos los cables de electricidad y cables de extensión. Aquellos que muestren signos de rotura, rayones u obvio desgaste deberían ser reemplazados inmediatamente. Nunca pase los cables de extensión por debajo de las alfombras o muebles, donde los daños se pueden esconder.

Asegúrese de que los enchufes no estén sobrecargados. La mayoría de los enchufes caseros resisten una carga de 15 a 20 A. Enchufando demasiados artefactos en un solo enchufe puede exceder ese porcentaje y crear un incendio o un riesgo de electrochoque.

Cuando usted utiliza un cable de extensión siempre enchufe el aparato en la extensión primero antes de enchufar la extensión a la pared.

¿Qué puede hacer para proteger su casa si las llaves de la misma accidentalmente terminan en las manos equivocadas? Esa es una pregunta que casi dos de cada tres propietarios de viviendas estadounidenses deberían tener muy en cuenta, según un nuevo estudio realizado.

El estudio, Peligro en las Puertas de Casa en América: ¿Quién Tiene las Llaves de su Casa?, (Danger at America’s Doorstep: Who Has Keys to Your Home?) examinó cómo los propietarios de las viviendas protegen –o no protegen- las llaves de su casa y sus hogares.

La encuesta descubrió que una mayoría (64 por ciento) de los propietarios estadounidenses han distribuido sus llaves fuera de su ambiente familiar y casi un tercio (27 por ciento) de los propietarios estadounidenses lo han hecho más de tres veces. Cada 15 segundos un ladrón entra a una casa, apartamento o condominio en Argentina. Los ladrones son rápidos en atacar el punto más fácil de entrada a una casa, y nada es más fácil que abrir una puerta con un juego de llaves. Afortunadamente, hay formas para prevenir que extraños entren a su casa, incluso si tienen su llave.

Para activarlo, los propietarios simplemente bloquean la cerradura de seguridad, como una cerradura estándar y luego tiran de la manija hacia ellos. Este simple movimiento bloquea a la cerradura a una posición de manera que bloquea la entrada de cualquier otra llave. El bloqueo sólo se puede efectuar desde adentro, y puede ser fácilmente instalada en cualquier puerta estándar.

Para proteger sus hogares, los propietarios deben:
1. Mantener las llaves en lugares seguros, en donde no serán olvidadas.
2. No esconder las llaves en lugares «secretos» fuera de su casa- los ladrones experimentados normalmente las pueden encontrar.
3. No tenga sus llaves en ningún llavero que tenga su nombre, dirección, o teléfono, y nunca las deje en el auto, aunque este con cerrado con llave.
4. Siempre separe las llaves de su casa de las llaves del auto cada vez que deje a su auto en un servicio de valet parking, o cuando lo deje en el mecánico.
5. Sólo entregue sus llaves a alguien que las cuidara como si fuesen propias.

¿Tiene conversaciones por celular que no quiere que otros escuchen? Si es así, entonces debe protegerse de la escucha telefónica. Estos son de alta tecnología, y pueden ser mucho más que una amenaza, ya que son difíciles de detectar. Dependiendo del tipo de escucha telefónica que se este utilizando para escuchar sus conversaciones, puede ser que ni se de cuenta de que alguien cercano este escuchando cada palabra que usted esta diciendo.

Incluso si la mayoría de sus conversaciones son de poca importancia, es una buena idea asegurarse de estar protegido contra la escucha telefónica cuando usted realice una llamada telefónica de vital importancia. Es posible reducir las probabilidades de ser escuchado si se siguen algunos pasos simples para evitar a los espías.

Diríjase a algún lugar en donde sepa que vas a estar solo. Algunos mecanismos de escucha telefónica interceptan las señales que se envían. Una persona que parezca que esta hablando por teléfono, cuenta con un dispositivo especial que le permite a él o ella saber lo que usted esta diciendo por teléfono. Además, asegúrese estar en un lugar en donde pueda ver a las personas que ingresan.

Tenga ccuidado con los celulares que se están cargando y con los que aparentan haber sido olvidados por sus dueños. Si ve un teléfono celular cargando o inatendido por ahí, diríjase a otro lado. Alguien puede estar escuchando a través de los mismos.

No acepte celulares nuevos como regalos. Los últimos mecanismos de escucha telefonica, son teléfonos que funcionan como teléfonos normales, pero tienen un número de acceso secreto. Si alguien le da un teléfono celular como regalo, sea conscientes de que él o ella puede ser capaz de marcar el numero, y no sólo escuchar sus conversaciones, sino también activar el micrófono del teléfono celular para escuchar todo lo que está sucediendo dentro de la habitación.

Con un poco de vigilancia, podrá evitar a los espias o fisgones. Lo mejor de todo, es que si utiliza su ingenio podrá «plantar» información falsa para los oídos ansiosos. Usted puede ser más astuto que los espias y que la escucha telefónica.

Los informes del Consejo de Seguridad en el Hogar indican que los incendios y las quemaduras son la tercer causa de lesiones en las casas de los Estados Unidos. El triste hecho es que, gran parte de estos incendios podrían haber sido evitados. Muchos propietarios tienen sistemas de alarmas de incendio y – mientras estas alarmas son eficaces a la hora de notificar que hay un incendio en curso – estas no sirven para prevenir a los incendios.

No exponga a su familia ni a usted a riesgos innecesarios. Si usted sabe cuales son las zonas mas propensas a incendio de su casa, usted puede ir habitación por habitación, realizando todos los cambios necesarios antes de que usted y su familia se conviertan en victimas.

La mayoría de la gente se concentra en la cocina cuando se trata de la seguridad contra incendios. Se aseguran de que sus sistemas de alarma contra incendios incluyan detectores de humo y fuego en la cocina, así como matafuegos. La mayoría de las personas que ya saben que lo que deben hacer es:
• Nunca abandonar la cocina mientras esta cocinando
• Nunca usar ropa suelta alrededor de la hornalla
• Siempre estar atento a las salpicaduras de aceite cuando este friendo algo
• Nunca deje papel, plástico u otros productos inflamables cerca de la hornalla

Sin embargo, la mayoría de las personas se detienen allí. Por desgracia, todos contamos con riesgos de incendio en nuestras casas. Hay que prestarle la debida atención a cada habitación para evitar que se produzcan incendios. Instalar alarmas de incendio es una gran idea, pero no es suficiente. Utilice la siguiente lista de verificación para llevar a cabo un estudio de todas las habitaciones de su hogar. Una vez que haya terminado, usted se sentirá mucho más seguro de que usted y su familia están a salvo de posibles incendios.

El living
___ La chimenea dispone de una protector de brasas, una puerta de vidrio o de otro dispositivo de protección para evitar que las chispas salgan de la chimenea.
___ Los fósforos y los encendedores están almacenados en un armario cerrado, en caso de que haya niños pequeños en el hogar.
___ La chimenea se inspecciona y limpia cada año por un profesional.

Garaje o zona al aire libre
___ Los productos químicos (también los fertilizantes) están guardados bajo llave y fuera del alcance de los niños.
___ La gasolina y el querosén están almacenados fuera del hogar en un lugar fresco en recipientes debidamente ventilados.
___ Las rejillas están al menos a dos pies de distancia de cualquier cosa inflamables, como por ejemplos arbustos y ramas de árboles.
___ Se han limpiado toda la grasa de las parrillas, por dentro y por fuera.

Todas las habitaciones
___ Los cigarrillos se sumergen en agua antes de ser eliminados.
___ Las velas nunca se dejan desatendidas.
___ Los calefactores eléctricos están a varios pies de distancia de las cortinas, periódicos, revistas, libros, mantas, toallas u otros productos inflamables.
___ Los enchufes no están sobrecargados.
___ Los cables de alimentación están en buen estado y no están desgastados.

Si usted se toma una hora o dos para inspeccionar su casa, podrá reducir las probabilidades de ser víctima de un incendio. Los sistemas de alarmas son una gran ayuda en momentos de apuro, pero al tomar algunos pasos preventivos, reducirá en gran medida la probabilidad de que ocurra un accidente en su casa

Las tiendas de ocasión son uno de los lugares más vulnerables para un robo, especialmente las que permanecen abiertas de noche. Las cámaras secretas de seguridad son excelentes y son una necesidad importante. Claro que las cámaras que se colocan en el techo son buenas para la captura de la acción del robo, pero muchas veces, no se puede obtener una buena visión del rostro de la persona. Pero si usted tiene cámaras ocultas a la altura de la persona, como las que vienen escondidas dentro del «We ID» de venta libre, usted podrá obtener una buena imagen del rostro de la persona, y podrá de esta forma ayudar a la policía y a los fiscales a encontrar al ladrón lo más rápido posible. Estas cámaras también funcionan bien para los bancos y para las tiendas de embalaje. Si alguien esta cobrando un cheque robado en un banco o si esta por asaltar ese mismo banco, con la cámara de seguridad usted obtendrá una buena imagen de cerca del ladrón.

Otra forma de capturar una buena imagen del ladrón, es colocar una cámara secreta en la señal de salida. Toda persona que entre o salga de su lugar de trabajo tiene que pasar por ahí obligatoriamente. Las señales de salida son tan comunes que a menos que este buscando una específicamente, no prestara atención a su presencia, e incluso si usted le presta atención, seguramente no pensaría que hay una cámara oculta dentro del ella. Las cámaras seguridad para las señales de salida vienen en colores vivos, o en blanco o negro.

*Asegúrese de que el que esté cotejando su departamento o casa mientras usted no esté sepa cómo trabajar el sistema de alarmas y a quien llamar en caso de problemas.

*A menos que tenga alguien que cuide de su casa, pare el correo notificando a la oficina postal y a cualquier vendedor de diarios o cualquier objeto que se deposite en la puerta de su casa de manera regular. Nada avisa más de un departamento vacío o una casa mejor que una pila de periódicos o un buzón repleto. Pídale a algún vecino cerca si pueden agarrar cualquier paquete que pueda ser mandado mientras usted no está.

*Si alquila, muchos caseros requieren ser notificados cuando el departamento va a ser dejado sólo por un tiempo largo para poder entrar en caso de emergencia. Naturalmente, si usted tiene alguien que le cuide la casa, esto no será necesario.

*Si usted está lejos de casa en el invierno, haga arreglos para hacer que el patio se vea cuidado. Si usted está fuera durante los meses más calientes, haga arreglos para que alguien ordene su jardín para que no se vea como si le hiciera falta un poco de atención.

Por supuesto, muchas de estas recomendaciones tienen que ver con el sentido común. Con un poco de planificación y pensamiento de su parte usted podrá asegurarse de que no haya viejas sorpresas cuando vuelva de sus vacaciones o viaje de negocios.